I juni 1986 la engasjerte næringslivsaktører fra Tyskland og Norge grunnlaget for Norsk-Tysk Handelskammer. Det som startet som et ambisiøst initiativ, har gjennom fire tiår utviklet seg til et av de viktigste nettverkene for norsk-tysk næringsliv.
En idé som krevde overbevisningsarbeid
Begynnelsen var på ingen måte en selvfølge. Grunnleggerpresident Tore Steen fortalte senere at holdningen til Tyskland i deler av det norske samfunnet på 1980-tallet fortsatt var preget av erfaringene fra andre verdenskrig. Derfor var det desto viktigere å vinne støtte i industri- og næringslivet for ideen om et felles handelskammer. Visjonen var klar: å skape en plattform som knyttet norske og tyske interesser tettere sammen og fremmet økonomisk samarbeid mellom landene.
Innsatsen ga raskt resultater. Allerede i de første årene vokste nettverket betydelig. Flere profilerte selskaper ble en del av nettverket, arrangementer brakte næringsliv og samfunn tettere sammen. Det norsk-tyske samarbeidet utviklet seg gradvis til en suksesshistorie. Tore Steen beskrev senere relasjonene som «smertefrie» og fremhevet den velviljen og åpenheten norske aktører møtte i Tyskland.
Fra nettverk til etablert aktør
I dag bistår Norsk-Tysk Handelskammer bedrifter med å etablere og utvikle forretningsaktiviteter i begge land. Fra å være en liten organisasjon har handelskammeret vokst til en etablert aktør med mer enn 35 medarbeidere. Med rundt 800 medlemsbedrifter utgjør handelskammeret et sterkt nettverk som skaper forbindelser, deler kunnskap og legger til rette for nye forretningsmuligheter.
Et hus med historie
En særlig plass i denne historien har Kammervillaen i Drammensveien 111B i Oslo. Bygningen, som ble oppført i 1912 for skipsreder Thomas Fearnley jr., rommer mer enn hundre år med norsk-tysk historie. Under andre verdenskrig ble villaen beslaglagt av den tyske okkupasjonsmakten og tatt i bruk som marinehovedkvarter. Senere fungerte den som DDRs ambassade i Norge. Etter den tyske gjenforeningen ble eiendommen overtatt av Forbundsrepublikken Tyskland.
I 1995 kunne handelskammeret kjøpe eiendommen gjennom et samarbeid med Den tyske ambassaden og det tyske utenriksdepartementet. Generøse donasjoner fra medlemsbedrifter gjorde det mulig å renovere villaen. I 1997 ble den offisielt innviet som Norsk-Tysk Handelskammers hovedsete. I dag kombinerer bygningen historisk arkitektur med et moderne arbeidsmiljø og står som et synlig symbol på det nære samarbeidet mellom Norge og Tyskland.
Et oppdrag for fremtiden
40 år etter etableringen står Norsk-Tysk Handelskammer fortsatt for tillit, samarbeid og langsiktige partnerskap. De økonomiske rammevilkårene er i stadig endring, men oppdraget er det samme: å knytte bedrifter sammen, fremme dialog og skape nye muligheter mellom Norge og Tyskland. Sammen med medlemmene vil Norsk-Tysk Handelskammer fortsette å være en sterk partner for det norsk-tyske næringslivet – også de neste 40 årene.
Mer om vår historie finner du på nettsiden vår.