– IFA-messen er nødvendig om man vil anses som en seriøs aktør i forbrukerelektronikkbransjen, sier Pippa Boothman, markedsførings- og kommunikasjonsansvarlig i Airthings – som nylig vant innovasjonsprisen da de deltok for andre gang.
Siden 2008 har Airthings designet innovative radonmålere som gjør det enklere å holde kontroll på luftkvaliteten innendørs. På IFA deltok de med den nye måleren Wave Plus, som i tillegg til å måle radongass også har sensorer for temperatur, lufttrykk, luftfuktighet, TVOC og CO2. For denne måleren ble de tildelt prisen for beste smarthus-produkt:
– For Airthings innebærer prisen en generell anerkjennelse av oss som bedrift innenfor smarthus-segmentet, men viktigst av alt retter den fokus på det som er vårt hovedmål: bevisstgjøring om viktigheten av innendørs luftkvalitetsmåling og da spesielt radon, forteller Boothman til Norsk-Tysk Handelskammer.
Eksponering i bransje og media
IFA Berlin er verdens største messe for forbrukerelektronikk og har årlig rundt 240 000 besøkende fra hele verden.
– Om man ønsker å bli tatt seriøs i forbrukerelektronikkbransjen, kommer man ikke unna IFA. Å delta på messen er spesielt viktig i oppstartsfasen av bedriften for å bygge opp merkevaren og få eksponering, sier Boothman.
At Airthings i år også deltok på mediemottakelsen «ShowStoppers», mener Boothman var avgjørende for at resultatet av årets messedeltakelse fullstendig oversteg bedriftens forventninger. ShowStoppers gir deltakende bedrifter anledning til å treffe over 900 pre-kvalifiserte journalister, bransjestørrelser og potensielle partnere, og sikrer dermed en annen mediaeksponering enn den som gis på selve messeområdet.
– I år hadde vi spesiell stor interesse fra distribusjons- og bransjepartnere samt god mediaeksponering. Jeg la merket til at det var færre av de store mediekanalene rundt på messeområdet i år, derfor var det fint å få møte denne fagpressen gjennom ShowStoppers, forteller hun.
– Messedeltakelse er viktig
På spørsmål om hvorfor norske selskaper burde stille ut på IFA, svarer Boothman at IFA gir fantastisk eksponering til globale kontakter, media og ledende aktører i bransjen, så vel som konkurrenter. Hun tror imidlertid at mange norske bedrifter forhindres fra å delta grunnet manglende kapasitet og høye kostnader, men tenker også at andre faktorer kan spille inn:
– Jeg tror den norske mentaliteten er preget av et behov for å se umiddelbare resultater, noe som ikke fungerer når man skal delta på messe. Det er som å gro en hage – man må være tålmodig og dyrke etter forholdene, for så å la de spire. De kontaktene vi opprettet i fjor, har blitt sterkere i år og vil sannsynligvis være enda sterkere etter neste års deltakelse. Vi ser på det som en investering; en prosess som handler om eksponering og merkevarebygging for bedriften, sier hun.
Kanadiske Boothman anmoder også norske bedriftseiere til å legge igjen den typisk norske ydmykheten hjemme:
– Messedeltakelse er viktig, og i slike situasjoner er det ikke rom for å være ydmyk. Man må gå ut i forretningsverdenen med holdningen om at man er viktig, selv om man er en liten bedrift, sier hun.
Satser på Tyskland
I bransjen er Airthings kjent som selskapet som har gjort radonmåling til en kul greie:
– Med oss gikk radon fra å være et tema man stort sett bare brydde seg om i forbindelse med hussalg, til å bli et viktig anliggende for allmennhelsen, uttaler Boothman.
Airthings eksporterer hele 96 prosent av produktene sine, hvor USA utgjør det største eksportmarkedet (60 prosent). Denne høye eksportandelen i kombinasjon med stor verdiskapning i Norge, var årsaken til at bedriften stakk av med den norske Eksportprisen 2018 tidligere i år, som deles ut blant annet av Innovasjon Norge. Nå peiler de seg inn på det største europeiske markedet for fullt:
– Tyskland er et viktig marked for oss. Vi har allerede inngått samarbeid med tyske forhandlere som Bauhaus, OBI og snart med alle ledende jernvareforhandlere, sier Boothman.
Norge som trekkplaster
Med slagordet «Developed in Norway, Home of Fresh Air» genererte Airthings’ stand mye oppmerksomhet i Smart Home-området på IFA-messen. Boothman forteller at svært mange mennesker stoppet opp ved standen utelukkende på grunn av denne linken til Norge:
– Mange mennesker er fascinert av Norge, så det er definitivt en god salgsfaktor. I tillegg er det mye norsk media der som gir mediedekning hjemme i Norge samt et aktivt nordisk miljø til stede som jobber hardt for at man skal lykkes på messen, sier hun.