Julen feires på forskjellige måter rundt om i verden, med ulike tradisjoner. I Tyskland er det regionale forskjeller, og mange familier har sine egne tradisjoner. De fleste i Tyskland feirer imidlertid på denne eller en lignende måte:
Bildet: Julemarked i Annaberg-Buchholz i Erzgebirge, Sachsen, Tyskland. AdobeStock
For mange i Tyskland er julen årets viktigste høytid. Hele familien samles ofte for å feire sammen. Man spiser, synger, går i kirken og åpner gaver. En fast del av julefeiringen i familier over hele Tyskland er en rekke tradisjoner som har blitt videreført gjennom generasjoner. Allerede i adventstiden er det mange ulike skikker, men de mest betydningsfulle tradisjonene skjer på selve julaften.
Jesusbarnet eller julenissen – hvem kommer med gavene?
En av disse tradisjonene er gaveutdelingen på julaften, 24. desember. Denne skikken har kristne røtter og skal minne om gavene som ble gitt ved Jesu fødsel. Avhengig av hvor i Tyskland man bor, er det enten Jesusbarnet i Sør-Tyskland eller julenissen i Nord- og Øst-Tyskland som kommer med de etterlengtede gavene til barna.
En annen del av gaveutdelingen erfellessang av julesanger. Gjennom generasjoner har tyskerne sunget sanger som «Stille Nacht» eller «O Tannenbaum». Disse sangene er fortsatt en viktig del av julen, og både små og store familiemedlemmer synger dem gjerne høyt på julaften.
Før gaveutdelingen går noen familier i kirken. Antallet kirkegjengere på julaften har imidlertid gått ned gjennom årene. Spesielt etter koronapandemien har tallene sunket.
Tradisjonelle julemåltider
Etter gaveutdelingen er det tid for mat, som på julaften ofte er en enkel rett. Tradisjonelle måltider inkluderer for eksempel potetsalat med pølser eller panert karpe. Dette kan spores tilbake til den gamle kristne fastetradisjonen som varte fra 11. november til 24. desember. I tillegg er det praktisk med raskt tilberedte måltider på en ellers travel julaften.
På første og andre juledag, 25. og 26. desember, spiser tyskerne derimot mer overdådige måltider. Også her finnes det en tradisjonell rett: stekt gås, and eller svin med potetboller og rødkål.
Juletreet – julens midtpunkt
Juletreet er selvsagt en uunnværlig del av feiringen. Pyntet tett med lyskjeder, stearinlys, glasskuler, glitter, engler eller andre figurer, er hvert tre unikt. For mange barn er det å pynte juletreet et høydepunkt, og dette skjer ofte den 23. desember eller på morgenen den 24. Julen er en tradisjonsrik høytid i Tyskland som hele familien kan glede seg over, og som bringer sammen familiemedlemmer fra alle regioner. Mange barn gleder seg til julaften gjennom hele året og kan knapt vente med å se det opplyste juletreet og åpne gavene sine.