Konstruksjon av vindturbinene som er en del av energiparken. Bilde: EBL Tom Schulze
Grønt hydrogen er en viktig energibærer for fremtiden. VNG er en selskapsgruppe med flere tiårs erfaring innen gass og gassinfrastruktur, som nå ønsker å bruke sin kompetanse til å satse mer på fornybare og avkarboniserte gasser som biogass og hydrogen. Med strategien «VNG 2030+» har VNG satt seg ambisiøse mål for å forandre energisystemet og erstatte fossilt brensel med fornybare energikilder i gassform. Selskapet spiller allerede i dag en pionerrolle takket være engasjementet i Energiepark Bad Lauchstädt. VNG har bakgrunn som handelsforbund for naturgass. De kan vise til langvarige og tette samarbeid med norske selskaper og er medlem hos Norsk-Tysk Handelskammer.
Energiepark Bad Lauchstädt: et levende laboratorium for energiomstilling
VNG har et betydelig engasjement i «Energiepark Bad Lauchstädt» i Sachsen-Anhalt, et levende laboratorium for forskning på hele verdikjeden for grønt hydrogen. Cornelia Müller-Pagel, prosjektleder i Energiepark Bad Lauchstädt og leder for miljøvennlige gasser i VNG AG, forklarer hvorfor pionerprosjektet er så unikt:
– I Energiepark Bad Lauchstädt er vi de første som tester ut produksjon, lagring, transport, salg og bruk av grønt hydrogen i stor teknisk målestokk.
Ved hjelp av et elektrolyseanlegg på 30 megawatt produseres grønt hydrogen med kraften fra en nærliggende vindpark. Via en omrustet gassrørledning kan hydrogenet tilføres hydrogennettet for den kjemiske industrien i Midt-Tyskland, og etter hvert også brukes for mobilitetsløsninger i byene. I fremtiden skal det dessuten lagres hydrogen i en egen saltgruve som er tilpasset en slik bruk.
Prosjektet utvikles av et konsortium av syv prosjektpartnere. Prosjektleder Cornelia Müller-Pagel forteller:
– VNG AG leder konsortiet og ledsages av tre andre foretak i VNG-gruppen, nemlig VNG Handel & Vertrieb, VNG Gasspeicher og ONTRAS Gastransport. Slik kan vi dra nytte av over 50 års erfaring innen handel, lagring og transport av gass når vi skal hjelpe den tyske hydrogennæringen igang.
De andre partnerforetakene er Terrawatt Planungsgesellschaft, Uniper og Gastechnologisches Institut (DBI), som sørger for vitenskapelig oppfølging av prosjektet.
Prosjektet gikk inn i den aktive byggefasen med første spadestikk i juni 2023, og er i dag unikt i verdenssammenheng. Den første delen av verdikjeden består av hydrogenproduksjon: Ved hjelp av elektrolyse omdannes vann til grønt hydrogen. Kraften som trengs i elektrolyseprosessen, leveres av åtte vindturbiner i vindparken som tilhører prosjektet, men en produksjonskapasitet på opptil 145 millioner kilowattimer strøm i året. Sammen med VNG Handel & Vertrieb er selskapet Uniper ansvarlig for bygging og drift av elektrolyseanlegget. Selskapet Terrawatt Planungsgesellschaft mbH står for bygging og drift av vindparken.
Tradisjonell industri som pådriver for innovasjon
Energiepark Bad Lauchstädt kan produsere om lag 27 millioner kubikkmeter grønt hydrogen årlig. For at hydrogenet skal kunne brukes uavhengig av vær og årstid, må det lagres og transporteres videre. Anleggets plassering i Sachsen-Anhalt er ideell, ettersom VNG Gasspeicher allerede i dag benytter underjordiske saltgruver som lagringssted for naturgass. I fremtiden skal det også være mulig å lagre hydrogen her. Dessuten kan den eksisterende infrastrukturen benyttes til transport. I fremtiden skal grønt hydrogen transporteres gjennom en 25 kilometer lang gassrørledning fra gassnettoperatøren Ontras, som nå forbereder omstillingen.
Et annet tyngdepunkt for prosjektet er markedsføring og bruk av hydrogenet. VNG Handel & Vertrieb utvikler ulike forretningsmodeller for å integrere hydrogenhandel i det private næringslivet på en best mulig måte. Målet er at det grønne hydrogenet hovedsakelig skal brukes lokalt i kjemisk industri i Midt-Tyskland, og på lengre sikt også til transportformål.
Prosjektleder Cornelia Müller-Pagel er fornøyd med den raske fremgangen i byggingen av Energiepark Bad Lauchstädt:
Siden første spadestikk i fjor har vi allerede oppnådd viktige milepæler, som Tysklands første levereringsavtale for grønt hydrogen, installasjon av en piggingsluse i den fremtidige hydrogenrørledningen og kranselag for elektrolysebygget.
Også vindparken med en kapasitet på 50 megawatt er nesten ferdig, sier hun.
– Som konsortium har vi oppnådd utrolig mye takket være stort engasjement og en enorm innsats, og jeg er stolt av alle som er involvert i prosjektet. Noe slikt kan man bare klare med samarbeid.
Som levende laboratorium for energiomstilling mottar de fleste prosjektkomponentene nasjonal støtte på 34 millioner euro innenfor rammen av det 7. energiforskningsprogrammet fra det tyske nærings- og klimadepartementet (BMWK). Energiepark Bad Lauchstädt skal bidra til å utforske fremtidens teknologi knyttet til grønt hydrogen og gjøre det klar for markedet – og dermed legge til rette for en teknologisk sterk og fremtidsrettet hydrogenregion i Midt-Tyskland, og samtidig knytte hydrogensektoren tettere sammen i hele landet. Slik skal det også skapes perspektiver for lignende prosjekter. VNG-gruppen jobber samtidig med en rekke andre prosjekter som skal bidra til å få i gang et fungerende hydrogenmarked.
Energiomstillingen krever internasjonalt samarbeid
Å tenke og handle internasjonalt er en selvfølge for VNG. Blant annet har de hatt avtaler med norske produsenter i over 30 år. Dette partnerskapet har sørget for pålitelig og stabil forsyning av energi til tyske kunder i mange tiår. Med utgangspunkt i det lange energisamarbeidet med Norge, jobber VNG nå igjen sammen med norske partnere om fremtidige leveringsmuligheter for å takle utfordringene under energiomstillingen. Fokus er spesielt rettet mot avkarboniserte gasser som hydrogen og ammoniakk. Et eksempel på dette er et fellesprosjekt med Equinor for fremstilling av avkarbonisert hydrogen fra naturgass ved hjelp av en reformator på 1 gigawatt i Rostock. VNG samarbeider dessuten med norske selskaper som Aker Horizons, Statkraft, Horisont Energi og YARA om fremtidig levering av ammoniakk.
Kilder:
https://www.vng.de/en/hydrogen