Det norske selskapet Clean Sea Solutions har utviklet en flytedokk som automatisk samler opp avfall fra vannet. Bilde: Clean Sea Solutions
Clean Sea Solutions ble etablert med visjonen om å skape miljømessig bærekraftige havteknologiløsninger for kystområder. I fjor har selskapet blitt utvalgt av handelskammeret til å delta på Nordic Start-Up Challenge 2023 i Hamburg, Tyskland.
Bak selskapet finner du gründerne Per Elvestuen, Founder & CEO og Catharina Frohstad, Founder & CSO. Sammen startet de Clean Sea Solutions i 2018 med et klart mål om å redusere tilstrømningen av marint plastavfall til havene, og dermed bidra til å bevare verdenshavene. Selskapets hovedkontor ligger i Trondheim hvor de har et tett samarbeid med Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet, NTNU. I Clean Sea Solutions jobber det til sammen elleve ansatte hvorav fire av dem er studenter som er interns i selskapet.
– Det var mange ulike grunner til hvorfor vi ville starte selskapet Clean Sea Solutions. Min bakgrunn er i seiling og hvordan man fjerner plastikk fra havet. Jeg jobber- og forsker mye med havet i tillegg til å ha jobbet mye med hvordan man bruker software innenfor bærekraft, sier Catharina Frohstad, gründer og CSO i Clean Sea Solutions.
– Vi er veldig gode på marin- og offshore teknologi, så det var viktig for oss å kunne bruke den kompetansen. Tanken bak det hele var hvordan vi kunne bruke en media hardware, utdyper Catharina.
Selskapet samarbeider med ledende industrielle partnere innen maritime næringer og autonomi for å utvikle stasjonære og autonome systemer for innsamling av plastavfall fra kanaler, elver, havner, marinaer, innsjøer og andre kystområder både over og under vannoverflaten. Selskapets innovative løsninger representerer forpliktelsen til å håndtere en av de presserende miljøutfordringer i vår tid.
Marin forurensning – det raskest voksende miljøproblemet i verden
FN har beskrevet marin forurensning som et av de mest akutt voksende miljøproblemene på verdensbasis. Hvert år havner nå mellom flere millioner tonn plastavfall i havet. Når plastavfallet når havet, vil opptil 94 prosent synke til havbunnen og over lengre tid brytes ned til mikroplastpartikler, ifølge WWF Verdens naturfond. I kampen mot skadelig mikroplast i havene er det derfor avgjørende å iverksette tiltak for å hindre at plastavfall når de åpne havområdene.
– For dette formålet har Clean Sea Solutions designet flere spesifikke produkter. Vårt første produkt er aquapoden, dette er en system integrert flytebrygge. Enkelt forklart er det et pumpesystem som lager en kunstig strøm i vannet for å samle inn plasten, sier Catharina. Aquapoden plasseres under bryggen og tiltrekker seg nærliggende søppel og har blitt bevist av kunder å utgjøre en stor forskjell på deres vannkant, utdyper hun.
Drone samler inn avfall
– Aquadronen derimot fungerer som en slags robotstøvsuger på vannet og tømmer seg selv i aquapoden, spesifiserer Catharina. Aquadronen er et autonomt ubemannet overflatefartøy (USV) designet for effektiv fjerning av marint plastavfall i havner, kanaler, elver og kystområder, for å fremme renere akvatiske økosystemer.
– Vårt siste produkt er en flytende avfallsstasjon. Den tilbyr en stilren og innovativ løsning for småbåteiere å enkelt kvitte seg med søppelet sitt uten å måtte gå i land, forklarer Catharina.
Clean Sea Solutions målgruppe er offentlige og private havner, nærings eiendommer, samt hoteller og restauranter med sjøen. Selskapets første kunde var Hotel Brosundet i Ålesund, et hotell som har bærekraft og ivaretakelse av nærmiljøet på dagsorden. Utenfor hotellet finnes det en installert aquapod, flytebryggen som suger til seg avfall som flyter rundt i Brosundet.
– Vår målgruppe er også havneområder. Vi startet i Norge, men vi har som mål å nå ut til middel Europa, fordi problemet er mye større der i henhold til at det er mye plast, sier Catharina.
Fremme norsk innovasjon- og samarbeid i Tyskland
Catharina forteller at selskapet ikke har hatt en tilknytning til Tyskland enda, men at dette er et spennende område de er veldig interessert å komme inn i, spesielt da for å finne partnere og bryggeleverandører. Hun var derfor veldig glad for å presentere sitt selskap under Nordic Start-Up Challenge 2023 i Hamburg.
– Vi ønsker hovedsakelig å være over alt. Tyskland er et land som kan tilby selskapet det vi trenger i forhold til industri og er veldig frempå når det kommer til innovasjon, forteller Catharina.
– Det var en flott opplevelse for oss å være med i Nordic Start-Up Challenge 2023. Vi fikk mye synlighet gjennom arrangementet og knyttet mange relevante kontakter. Det vi ønsket å oppnå med deltakelsen på start-up arrangementet i Hamburg var synlighet. Vi ønsket å vise at vi eksisterte og at vi fantes på markedet. Vi håpet også å komme i kontakt med havner og beslutningstakere hvor våre produkter kunne være relevante. I Norge hadde vi for eksempel samarbeidet med en bryggeleverandør, og vi ønsket å finne tilsvarende leverandører i Tyskland også. I tillegg var det også viktig for oss å fremme både norsk innovasjon og samarbeid i Tyskland, utdyper Catharina Frohstad.
Prosjektleder Johan Verbeek Wolthuys i Market Entry & Business Development avdelingen ved Norsk-Tysk Handelskammer er begeistret over løsningene til Clean Sea Solutions.
– Clean Sea Solutions viser at det lønner seg å rydde opp avfallet som har kommet på avveie i havene våre. De har utviklet smarte løsninger som jeg synes er imponerende. Nå er de klare for å komme inn i nye markeder i Norden og videre i Europa. Det er derfor viktig å gi slike start-ups muligheten til å kunne presentere seg selv på en større scene, som Nordic Start-Up Challenge, forteller Johan som leder satsingen for å involvere start-ups i handelskammeret.
I år arrangeres det Start-Up! Germany Tour 2024 i Nordrhein-Westfalen, som er en digital og fysisk konkurranse for start-ups fra ulike land som ønsker å bli aktive i Tyskland. En norsk start-up blir invitert til å reise til Tyskland i april 2024. Finn ut mer her: https://www.startupgermany.nrw/