Bilde: thyssenkrupp
Den 12. september feiret thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) starten på produksjonen av nye ubåter for Norge og Tyskland. I den høytidelige seremonien i Kiel deltok bl.a. Norges forsvarsminister Bjørn Arild Gram og hans tyske kollega Boris Pistorius. Dermed er selskapet i gang med sitt største oppdrag noen sinne.
For det tysk-norske ubåtprogrammet er dette et betydelig skritt fremover: I 2017 ble de to landene enige om et omfattende samarbeid innen sjøforsvar, med utgangspunkt i kjøpet av nye ubåter. I 2021 ble TKMS tildelt kontrakten for bygging av totalt seks ubåter for den norske og den tyske marinen. Nå, to år etter signeringen, er produksjonen av de identiske ubåtene av typen 212CD offisielt i gang. Kontraktene omfatter fire ubåter for Norge og to for Tyskland. Totalverdien forventes å beløpe seg til mer enn 5 milliarder euro – den største ordren i thyssenkrupps historie.
En helt ny produksjonshall
De nye ubåtene vil være ca. 74 meter lange, ti meter brede og 13 meter høye. For byggingen av ubåtene måtte det først konstrueres en helt ny produksjonshall. Ifølge TKMS stiller 212CD-klassen «nye krav til produksjonen på grunn av den betydelige størrelsen», og krever dessuten «topp moderne produksjonslinjer for å utstyre skipene med høyteknologiske systemer». Den første nye ubåten skal leveres til Norge i 2029.
Samarbeidet bygger på mange års kunnskap: I løpet av de siste femti årene har tyske ubåtkonstruktører utviklet en rekke løsninger som gjør at små og kompakte ubåter kan holde seg skjult i det grunne vannet i Østersjøen. I samarbeidet med Norge vil Tyskland for første gang integrere disse løsningene i en større ubåt, som kan operere i det skjulte mye lenger enn sine forgjengere, og dermed brukes effektivt under alle typer forhold, fra skjærgården til åpent hav.
Skipsverft og kontorer i begge land
For å redusere kostnadene utvides dessuten samarbeidet mellom de to landene på operasjonelt nivå: På marinebasen Haakonsvern ved Bergen bygger Forsvarsbygg i dag et vedlikeholdsverksted som kan ta seg av både norske og tyske båter. Der skal det også opprettes et tysk-norsk teknisk kontor, som skal administrere vedlikehold av ubåtene, sørge for den tekniske sikkerheten og planlegge fremtidige oppgraderinger av de nye ubåtene. Under seremonien undertegnet forsvarsministrene i de to landene en intensjonsavtale om et langsiktig og enda sterkere partnerskap i forsvarssektoren.
Forsvarsminister Bjørn Arild Gram (t.v.) og hans tyske kollega Boris Pistorius (nr. 2 fra venstre) under seremonien. Foto: picture alliance/dpa/Marcus Brandt
For industrien var den tyske forsvarsministerens besøk en viktig symbolsk markering: Boris Pistorius bekreftet at den tyske regjeringen vurderer å bli medeier i ubåtverftet TKMS i Kiel. Morselskapet thyssenkrupp har lenge jobbet med å skille ut Marine Systems-virksomheten i en separat enhet som ledd i en konsolideringsprosess. Regjeringen vurderer muligheten for å delta, men har ennå ikke fullført utredningene. Ifølge den tyske forsvarsministeren vil disse fortsette ut året.
TKMS-verftet i Kiel sysselsetter rundt 3200 personer, mens ytterligere 10 000 er ansatt i leverandørindustrien i Schleswig-Holstein. Takket være oppdrag både fra Tyskland og andre land har verftet fulle ordrebøker frem til 2034.