Åndalsnes er Norges klatrehovedstad. Byen, som har blitt kalt «en alpelandsby ved fjorden», er omgitt av bratte fjell med svimlende klatreruter og fantastiske fotturer, og tiltrekker seg hvert år et stort antall turister. Neste år skal det innvies en taubane som forbinder bykjernen med fjellet Nesaksla, 708 meter over havet. En avgjørende del av prosjektet leveres av et firma fra Sveits.
Romdalseggen er ifølge Lonely Planet en av verdens vakreste fotturer. Ruten går gjennom et fjellandskap med bratte stigninger. Et av høydepunktene på den vakre, men krevende turen er Nesaksla. Panoramautsikten har hittil vært forbeholdt ambisiøse turgåere, men skal nå åpnes for masseturisme. Ved siden av stasjonen for gondolbanen i 708 meters høyde skal det bygges en restaurant, offentlige toaletter og en kiosk. Målet er å integrere anlegget i omgivelsene og unngå store inngrep i naturen.
Norges lengste borehull
Et viktig trinn i gjennomføringen av prosjektet er å koble fjelltoppen til strøm, vann og avløp. Hittil har Nesaksla ingen slike tilkoblinger. For å tilrettelegge dem, skal det sveitsiske firmaet Schenk AG Heldswil bore en sjakt for slik infrastruktur.
– For oss er dette prosjektet en helt ny utfordring, forteller Stefan Schlegel, markedsføringssjef i selskapet. Borehullet vil ha en diameter på 312 millimeter og overvinne en høydeforskjell på 690 meter. Med en total lengde på 1 375 meter blir dette dessuten den lengste tunnelen av denne typen i Norge.
– Dette prosjektet er vårt første prosjekt i Norge og samtidig den lengste boringen vi har gjennomført. Aldri har noen boret et hull nedenfra og opp med en slik høyde.
Hullet skal drives fra et steinbrudd øst for Åndalsnes sentrum og føres i en bue gjennom fjellet. For å sikre at sjakten ender opp på riktig sted, benytter selskapet den samme teknologien som vanligvis brukes i vannkraftprosjekter.
– I tillegg til de tekniske og konstruksjonsmessige utfordringene, møter vi også språklige og logistiske utfordringer under dette oppdraget i Norge. Da er det nyttig å ha en partner som Norsk-Tysk Handelskammer, sier Schlegel. Han understreker dessuten at de har hatt et svært godt samarbeid med lokale bedrifter. – Vi er veldig glade for denne fantastiske støtten.
Åpningen av Romsdalsgondolen våren 2021 blir en milepæl, både for den norske alpelandsbyen og for det sveitsiske foretaket.